Techniky pro posílení mincovního stříbra

Sterlingové stříbro, slitinu obvykle složenou z 92,5 % stříbra a 7,5 % jiných kovů (obvykle mědi), lze zpevnit několika metodami, aby se zlepšila její trvanlivost a odolnost proti deformaci.

Pracovní kalení mincovní stříbro

Tento mechanický proces zvyšuje tvrdost a pevnost v tahu kovu jeho plastickou deformací. Je účinný pro standardní slitiny mincovního stříbra.

Zatloukání: Opakovaným úderem kladivem se kovová zrna zhutní a materiál je tužší.
Válcování: Procházením stříbra válečky se snižuje jeho tloušťka a prodlužuje se struktura zrna.
Kresba: Protažením stříbra přes matrici se zmenší její průměr a ztvrdne se drát nebo tyč.
Leštění: Třením povrchu tvrdým, hladkým nástrojem se stlačí vnější vrstva.

Zpevňování je vratné; kov lze opět změkčit žíháním (zahřátím na určitou teplotu a následným ochlazením).

Precipitation Hardening (Age Hardening)

Tato metoda tepelného zpracování je použitelná pouze pro specifické vytvrditelné slitiny mincovního stříbra, jako jsou určité kompozice mincovního stříbra Argentium nebo patentované slitiny určené pro tento proces. Zahrnuje změnu mikrostruktury kovu prostřednictvím řízeného ohřevu a chlazení.

Žíhání v roztoku: Zahřejte slitinu na vysokou teplotu (např. 700–750 °C) po stanovenou dobu, aby se vytvrzovací prvky rozpustily do pevného roztoku.
Kašení: Kov rychle ochlaďte (např. ve vodě), aby rozpuštěné prvky zmrzly na místě a zabránilo se jejich okamžitému vysrážení.
Vytvrzování stárnutím: Zahřívejte kalený kov na nižší teplotu (např. 300–400 °C) po dobu několika hodin. Toto řízené zahřívání umožňuje, aby se drobné, tvrdé částice vysrážely v kovové matrici, což výrazně zvyšuje její tvrdost a pevnost.

Porovnání metod kalení mincového stříbra

Funkce	Work Hardening	Srážkové kalení
Mechanismus	Plastové deformace a nahromadění dislokací	Řízená tvorba posilujících precipitátů
Použitelné slitiny	Standardní mincovní stříbro (Ag 92,5 %, Cu 7,5 %)	Konkrétní vytvrditelné slitiny mincovního stříbra (např. některé Argentium)
Procesní kroky	Mechanické tvarování (tlučení, válcování, tažení)	Žíhání v roztoku, kalení a poté tepelné zpracování stárnutím
Typický výsledek	Zvýšená povrchová a objemová tvrdost, snížení tvárnosti	Výrazné zvýšení objemové tvrdosti, zachování tažnosti
Vratnost	Změkčeno žíháním (vysoké teplo)	Reverzibilní znovurozpouštěcím žíháním a opětovným stárnutím